Dopo aver trascorso l’estate nella sua cappella di Ermoli, nel cuore della Foresta di Gallipoli-Cognato, la Madonna dei Fiori si prepara a fare nuovamente ritorno ad Accettura.
È una delle tradizioni religiose più sentite dalla comunità accetturese: ogni anno, nella seconda domenica di settembre, la statua della Vergine lascia la cappella campestre di Santa Maria dei Fiori, dove era stata accompagnata nel mese di maggio, per rientrare nella Chiesa Madre di San Nicola. Gli acce
Un appuntamento che va ben oltre la dimensione religiosa. È un momento in cui la comunità si ritrova e ripercorre un’antica consuetudine che unisce il centro abitato al territorio, la fede alla memoria e alla storia di Accettura.
Il ritorno della Madonna ad Accettura comincia, in realtà, già dalla sera precedente.
Il sabato sera, numerosi accetturesi raggiungono la cappella di Ermoli per stare accanto alla Madonna durante l’ultima notte prima del rientro in paese. È una vera e propria veglia comunitaria che si protrae per tutta la notte e che conserva un’atmosfera particolare, fatta di devozione, incontri e musica popolare.
Attorno alla cappella risuonano organetti, zampogne e altri strumenti della tradizione, accompagnando le ore della notte e creando un’atmosfera profondamente legata all’identità di Accettura.
Si sta insieme fino alle prime luci dell’alba. Una notte vissuta in compagnia, tra canti, suoni, preghiera e momenti di convivialità, in attesa del momento in cui la Madonna inizierà il suo cammino verso il paese. Quando arriva il mattino, dopo la lunga veglia, prende finalmente avvio la processione intorno alle 7:30. La Madonna lascia Ermoli e percorre la strada che la conduce nuovamente ad Accettura, accompagnata dai fedeli.
È un momento nel quale la tradizione religiosa e quella popolare si incontrano e si tramandano, ancora una volta, attraverso la partecipazione della comunità.
La processione è inoltre caratterizzata dalla particolare “sedia” sulla quale viene trasportata la statua, tradizionalmente decorata con foglie e fiori di amaranto paniculato, elemento che ha contribuito a far conoscere la Vergine anche come “Madonna dei Fiori”.
Con il rientro ad Accettura si conclude così il periodo estivo trascorso nella cappella di Ermoli.
Per i fedeli è un momento atteso, capace di riportare nel paese un’immagine familiare e profondamente legata alla devozione popolare. La Madonna, dopo aver trascorso i mesi estivi nel silenzio del bosco, torna nella Chiesa Madre di San Nicola, dove rimarrà fino al prossimo maggio.
Una tradizione che si rinnova ogni anno e che continua a raccontare, attraverso un semplice cammino, il rapporto profondo tra gli accetturesi, la loro fede e il territorio.
